《热血无赖》的开发历程始于2008年，最初作为《真实犯罪》系列的一部分于2009年发布，但因项目推迟及预算问题，遭到了动视暴雪的取消。随后，SE在2011年购入了该游戏的发行权，并更名为《热血无赖》。在开发期间，United Front的团队亲赴中国香港，深入研究当地的文化环境，并进行了音频录制，以确保游戏的真实感。
2012年正式推出时，该游戏在战斗系统、配音质量、角色塑造以及城市环境的呈现上赢得了玩家的高度评价，尽管其视角设定和某些动画效果受到了一定的批评。在发售后的短短一年内，销量便突破了150万套。游戏在上市六个月后，发布了新的服装、任务以及三款DLC，进一步丰富了玩家的体验。